In appena sei mesi, grazie al supporto dell’intelligenza artificiale, sono state identificate 303 nuove Linee di Nazca in Perù, un numero quasi equivalente a quello scoperto dagli archeologi nel corso di sette decenni.
Lo studio, condotto da ricercatori giapponesi dell’Università di Yamagata in collaborazione con IBM e l’Università Parigi 1 Panthéon-Sorbonne, è stato pubblicato sulla prestigiosa rivista scientifica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Le Linee di Nazca, enormi disegni tracciati nel terreno del deserto peruviano circa 2.000 anni fa, sono state documentate per la prima volta dagli esploratori spagnoli nel XVI secolo. Apprezzabili solo dall’alto, continuano a essere oggetto di studio attraverso immagini aeree, riprese con droni, foto satellitari e tecnologie come il Lidar.
Per analizzare al meglio le immagini ad alta risoluzione dell’area, i ricercatori hanno sviluppato un avanzato algoritmo di apprendimento automatico, progettato per riconoscere i geoglifi. Questo approccio ha permesso di identificare 303 nuovi disegni, portando il totale conosciuto a 733.
L’intelligenza artificiale ha dimostrato particolare efficacia nel riconoscere i geoglifi in rilievo, che sono più piccoli e meno evidenti rispetto alle grandi figure lineari. Tra questi, l’81,6% rappresenta animali domestici o teste umane decapitate, mentre il 64% delle figure lineari raffigura animali selvatici.
Le analisi suggeriscono che i geoglifi in rilievo, spesso situati a circa 43 metri dai sentieri, avessero un ruolo simbolico, probabilmente per comunicare messaggi culturali legati agli animali domestici e ai sacrifici umani ai viandanti. Al contrario, le linee di grandi dimensioni sembrano essere state parte di rituali comunitari.
