L’enigmatica civiltà della valle dell’Indo ha lasciato dietro di sé una scrittura che nessuno è ancora riuscito a decifrare. Mentre abbondano le teorie amatoriali, gli studiosi si affidano sempre di più all’informatica per cercare di svelare il mistero.
Un’antica civiltà e un codice indecifrabile
Più di 5.300 anni fa, una civiltà fiorì lungo il fiume Indo, nell’attuale India nord-occidentale e Pakistan. I suoi abitanti, per lo più contadini e commercianti, vivevano in città costruite con mattoni cotti, rendendola una delle prime civiltà urbane della storia.
Intorno al 2500 a.C., la popolazione iniziò a migrare lontano dalle grandi città come Harappa e Mohenjo-Daro, che potevano contare fino a 80.000 abitanti complessivi. Con il tempo, la civiltà della valle dell’Indo scomparve, lasciando dietro di sé manufatti e siti archeologici che ancora oggi rappresentano un enigma per gli studiosi.
Tra le tracce più affascinanti rimaste, vi è una misteriosa scrittura che nessuno è ancora riuscito a decifrare. “Il motivo dietro la sua scomparsa rimane un mistero, così come le regole e le credenze della società, tutte probabilmente nascoste dietro il loro linguaggio ancora sconosciuto”, scrive Regina Sienra per My Modern Met.
Una ricompensa di 1 milione di dollari per decifrare la scrittura
Per incentivare la decifrazione dell’antica scrittura dell’Indo, il governo del Tamil Nadu, in India, ha annunciato una ricompensa di 1 milione di dollari a chiunque riesca a svelare il significato di questo codice misterioso.
“Non siamo stati in grado di comprendere chiaramente il sistema di scrittura della un tempo fiorente valle dell’Indo”, ha dichiarato MK Stalin, primo ministro del Tamil Nadu, secondo Divya Chandrababu dell’Hindustan Times.
“L’enigma non ha trovato risposta negli ultimi 100 anni, nonostante i numerosi sforzi di archeologi ed esperti. Annuncio un premio di 1 milione di dollari per chi riuscirà a decifrare questa scrittura in modo soddisfacente per gli esperti archeologici.”
L’annuncio è arrivato poco dopo la pubblicazione di uno studio archeologico che suggerisce somiglianze tra la scrittura della valle dell’Indo e gli antichi graffiti del Tamil Nadu.
Una scoperta che potrebbe cambiare la storia
Nello studio, K. Rajan, archeologo della Pondicherry University, e R. Sivananthan, vicedirettore del dipartimento archeologico dello stato, hanno analizzato 15.000 frammenti di vasi con graffiti provenienti da 140 siti archeologici nel Tamil Nadu e li hanno confrontati con 4.000 esempi di scrittura della valle dell’Indo.
Il risultato? Quasi il 60% dei segni corrispondeva e il 90% condivideva “paralleli”, secondo Arun Janardhanan dell’Indian Express.
Sebbene lo studio suggerisca un possibile contatto culturale tra queste due civiltà, gli autori hanno sottolineato che non ha portato gli archeologi più vicini alla decifrazione della scrittura.
Un codice difficile da decifrare
Uno dei motivi che rende la scrittura dell’Indo così enigmatica è la sua brevità: le iscrizioni sono generalmente lunghe solo circa cinque simboli, secondo Min Chen di Artnet. Inoltre, la mancanza di un manufatto bilingue come la Stele di Rosetta rende ancora più difficile l’interpretazione.
Nonostante ciò, molti appassionati si cimentano nella decifrazione, anche prima dell’annuncio della ricompensa da 1 milione di dollari.
Rajesh PN Rao, informatico dell’Università di Washington, ha raccontato alla BBC News che riceve settimanalmente email da persone convinte di aver risolto l’enigma. Tuttavia, “il caso non è chiuso”, sottolinea Rao.
Molti tentativi passati hanno cercato di attribuire un significato religioso o spirituale alla scrittura, ma secondo gli esperti, questa teoria non tiene conto del fatto che la maggior parte delle iscrizioni si trova su oggetti commerciali.
L’informatica al servizio dell’archeologia
Dato che i metodi tradizionali non hanno portato a risultati concreti, gli studiosi hanno iniziato a sfruttare l’intelligenza artificiale e l’apprendimento automatico per analizzare la scrittura.
Ad esempio, Nisha Yadav, informatica del Tata Institute of Fundamental Research di Mumbai, ha scoperto che 67 segni rappresentano circa l’80% della scrittura dell’Indo.
“Non sappiamo ancora se questi segni rappresentino parole complete, parti di parole o frasi”, dice Yadav alla BBC News. “Quello che sappiamo è che la scrittura è strutturata e segue una logica precisa.”
Un mistero ancora da risolvere
Nonostante i progressi tecnologici, il significato esatto di questa scrittura rimane un mistero da 1 milione di dollari.
“Cosa scrivevano gli abitanti dell’Indo?” si chiede Yadav. “Vorrei tanto saperlo.”
